のび太が異世界転生！？ファンタジー世界で生き残れるのか？第2話　ステータス確認…最弱!？

ステータス確認…最弱！？（後編）

「で？これからどうすんの、のび太」

ギルドを出た帰り道、リューシカがふと立ち止まって、のび太を見た。その声に、のび太は返答に詰まる。

「ど、どうするって……僕、強くなりたいけど……どうすれば……」

視線を彷徨わせるのび太に、リューシカはため息をついた。

「強くなりたい、ね。まずその口調と姿勢から変えないと」

「えぇっ！？そ、そんなとこから！？」

「この世界は弱いやつに優しくないよ。立ち止まって泣いてるうちは、何も始まらない」

冷たいようでいて、どこかその言葉には温かさがあった。のび太は小さくうなずく。

「わかった……とにかく、やってみる」

「よし。じゃあ、まずは訓練だ」

二人は村の外れにある空き地へ向かった。そこは木製のダミー人形や、錆びた剣がいくつも転がる訓練場だった。

「剣なんて持ったことないよ……」

「使えなくて当然。でも、握ってみろ」

リューシカが一本の練習用木剣を投げて寄越す。のび太は両手でなんとか受け止め、恐る恐る構える。

「まずは振ってみな」

振る。ぎこちなく。風すら切れず、重さに引きずられて体ごとふらついた。

「……こりゃ、道は長いな」

その場にいた鳥が一斉に飛び立った。のび太の鈍くさい動きが、思わぬ騒音となって響いたからだ。

「うぅ……やっぱ僕、向いてないよ……」

「言ったろ？立ち止まるな。何度倒れても、また立ち上がる。それが冒険者だ」

リューシカの目はまっすぐで、嘘がなかった。

「わかった……もう一回、やってみる」

何度も何度も、のび太は木剣を振った。空振りし、足をもつれさせ、顔面から地面に突っ込むことすらあった。でも、そのたびに立ち上がる。その姿を見て、リューシカは何も言わず、そっと腰を下ろした。

陽は少しずつ傾いていく。汗だくになったのび太の額から、ぽたぽたと汗が落ちる。

「ねえ、リューシカ」

「ん？」

「僕、最弱かもしれないけど……それでも、帰る方法が見つかるまでは、ちゃんと生きてみるよ。この世界で」

「……ふーん。ならその覚悟、ちゃんと見届けてあげる」

彼女はそう言って、微かに口元を緩めた。

訓練の帰り道、村の入り口で二人は立ち止まった。ふと、のび太がポケットに手を入れて、ふとドラえもんのポケットを思い出す。

――ドラえもんがいない。道具もない。助けてくれる友達もいない。

でも、隣にはリューシカがいる。たとえ一人きりじゃなくても、この世界で生きる覚悟が、少しだけできたような気がした。

夜が来る。異世界の空に、見たことのない星が瞬いていた。

――僕の冒険、まだ始まったばかりだ。

今回のまとめ

今回は、のび太が自らのステータスを初めて確認し、思い知らされる「最弱」の現実が描かれました。絶望と不安に打ちひしがれながらも、リューシカの支えを受けて一歩を踏み出し、少しずつこの異世界で生きていく覚悟を固めていきます。

剣を振るう手はまだおぼつかないながらも、彼の中に芽生えた決意は確かなものでした。「最弱」だからこそ見える景色、そして可能性が、ここから広がっていきます。

次回、第3話『チート無し!? 絶望の始まり』へ続きます！

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